Para Las Tunas, el objetivo primario es obtener uno de los boletos que ofertará el grupo A, rumbo a una segunda fase en la que estarán los seis mejores equipos del país. Y en ese empeño habrá que vencer obstáculos importantes: los onces de Granma, Sancti Spíritus y, sobre todo, los vigentes campeones villaclareños.
"De Villa Clara qué puedo decir: mantienen la misma línea, no tienen bajas e incluso incorporan este año como refuerzo al internacional Máykel Reyes, un jugador muy talentoso en el ataque. A pesar de eso, nosotros queremos borrar la imagen de los últimos años contra ellos", opina el director técnico tunero Réwal Ochoa.
Los tuneros debutarán el domingo ante Sancti Spíritus y saldrán una vez más a la cancha dos días después, ante Granma. Si bien los primeros serán una incógnita, a los segundos los conocen bien los jugadores y técnicos del Balcón del Oriente.
"Con Sancti Spíritus no pudimos topar aquí por problemas con la elaboración de los alimentos que impidieron su visita, pero tenemos información de que es un equipo joven, renovado. Contra Granma hemos jugado dos veces y en ambas utilicé a varios jugadores de reserva, mientras que ellos jugaron con el once titular. Los dos partidos los ganamos, 3-2 y 3-1", asegura Ochoa.
El duelo más complicado será sin dudas el del próximo jueves 23, cuando enfrenten al Expreso del Centro, 14 veces titular de Cuba. Ante los villaclareños no solo pesará su condición de local en Zulueta, sino la historia reciente de los enfrentamientos particulares, saldados con sonoras goleadas.
"La gente ve a Villa Clara como un fantasma en el camino de Las Tunas, pero estamos seguros de que podemos cambiar eso. Sabemos que son los campeones, pero la autoestima de los muchachos está muy alta para ese partido y no vamos a salir a regalar nada en Zulueta", agrega Réwal, quien ha incorporado a dos jugadores de refuerzo de cara a la Liga. "Este año repite con nosotros el holguinero Ángel Góngora, jugador que aportó mucho a la causa tunera en el Campeonato anterior. Tenemos también a Keyler Carrión, que ha pasado ya por el fútbol tunero en categorías inferiores y ahora juega con el equipo de Mayabeque".
Este propio domingo, arrancará la llave B en el estadio Rogelio Palacios, de Guantánamo, donde además de los anfitriones jugarán los elencos de Camagüey, Ciego de Ávila y Artemisa.
Por último, el apartado C agrupa a La Habana, Cienfuegos, Isla de la Juventud y Santiago de Cuba, y comenzará su calendario el 5 de marzo en Cienfuegos.
La segunda fase del torneo la disputarán esos mismos 12 equipos, pero en sedes diferentes. Los dos primeros de cada grupo avanzarán a la ronda final, que se dirimirá igualmente a dos vueltas.

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