Me interesó tanto el tema que busqué información complementaria en Internet. Así supe que la doctora Sirvén procedía de una distinguida familia muy identificada con la causa independentista criolla del siglo XIX. Por tales motivos, sus progenitores se vieron obligados a emigrar a Colombia, donde nació Mercedes, quien exhibió precozmente su carácter rebelde cuando tomó partido por la emancipación de Cuba del colonialismo español.

A inicios de 1895 la muchacha culmina sus estudios de Farmacia en la Universidad de La Habana. Retorna a Holguín, y se encuentra con que su hermano, el doctor Faustino Sirvén, anda en trajines de incorporarse a la lucha armada. Mercedes lo secunda y ambos toman rumbo a la manigua.

Una biógrafa suya, la doctora Vicentina Elsa Rodríguez, reseña de la siguiente manera aquel instante: "El jefe de Sanidad Militar, doctor Sánchez Agramonte conoce su decisión y agradece el magnífico aporte profesional, así como la gran cantidad de medicinas que llevaron los hermanos procedentes de La Habana. Enseguida se le extendió a Mercedes el diploma de capitana de Sanidad en el Rancho de Palmarito del sur de Las Tunas, donde quedó establecida su Botica Revolucionaria, con su inmenso tesoro avaramente oculto a los indiscretos. En 1897 fue ascendida a comandante, grado con el que terminó la contienda".

No se limitó a ejercer la Medicina entre los mambises, pues arriesgó su vida más de una vez y escuchó de cerca el silbido de las balas. Del mismo campo de batalla logró evacuar a los heridos, a quienes salvó luego con amor y ternura. Según asegura María Collado, otra de sus biógrafas, "Mercedes Sirvén se distinguió por poseer una mente bien organizada y un alma gigante".

Al concluir la contienda independentista, se hizo cargo de la dirección de Farmacia del Hospital Civil de Holguín. Luego, en 1902, inauguró su propio dispensario. Falleció en La Habana, en la madrugada del 25 de mayo de 1948.

La comunidad tunera que lleva por nombre Sirvén se enorgullece de la estirpe de aquella valerosa mujer, quien, no conforme con vestir la bata de médica en los campos insurrectos de la zona, se vistió de gloria para legar una referencia escrita con letras doradas a los anales históricos de nuestra provincia.

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