Las Tunas.- Un amanecer ruidoso es la rutina del batey del central Colombia por estos días. No es para menos, ya arrancó el ingenio, aunque, esta vez, el camino de la puesta en marcha ha sido distinto y la producción no será de azúcar, sino de meladura para satisfacer el engranaje de la unidad empresarial de base (UEB) Derivados Amancio Rodríguez.

Así lo explicó a 26 el joven ingeniero automático David Puig Brito, director de la Empresa Agroindustrial Azucarera Colombia. Y compartió parte de los desvelos para concretar las misiones, siempre con la idea de darles vida al sector y la economía local, después de confirmarse que ese enclave no estaba incluido en los reducidos planes de la actual producción del dulce grano.

Eso, consecuencia directa de la poca caña que es posible acopiar para alimentar los basculadores del sur tunero. Dilema que resulta prioritario resolver cuando se trata de la intención de rescatar una esencia tan vital en estas tierras.

"Hicimos una reparación compleja y, con el esfuerzo de los trabajadores, sacamos adelante nuestra fábrica, que está lista para recibir caña, incluso, porque sí estamos en la reserva directa de los 23 centrales que producen ahora mismo azúcar en Cuba, de los cuales solo el Antonio Guiteras, de Puerto Padre, pertenece a la provincia.

"A partir de que la empresa diversifica su objeto social, nosotros comercializamos y las ganancias las utilizamos en la compra de útiles para la reparación. Ya luego nos encargamos de gestionar un crédito de reparaciones de 14 millones de pesos en el banco del municipio y estamos apostando al encadenamiento productivo".

De ahí la decisión de hacer una zafra de meladura, moliendo cada dos días, utilizando solo una parte de la maquinaria, menos recursos y comercializando directamente con la destilería de "Amancio".

La meladura es un surtido intermedio en el proceso del azúcar antes de que esta llegue a la cristalización. Entre sus características está el no perdurar demasiado en el tiempo como para almacenarla, por lo que su procesamiento tiene que ser casi inmediato a pesar de las variantes que buscan los azucareros colombianos para hacerla más densa.

David Puig Brito.Puig Brito asegura que obtienen un producto de muy buena calidad. "Al ser así, el beneficio económico para nosotros aumenta, porque se paga un poco más caro, de este modo queda estipulado en el contrato. En ese documento se esclarece que, en caso de la destilería presentar algún problema o carecer de un determinado insumo, podemos vender la meladura, con la autorización del presidente del grupo Azcuba, a cualquier otro interesado y, hasta este momento, ya tenemos a varios; aunque, claro está, la prioridad radica en la entidad amanciera".

Del diálogo salimos conminados por el imponente pito del ingenio y el vapor saliendo fuerte, desde la chimenea antiquísima. Sus trabajadores se alistaban para comenzar la producción del día; y el ajetreo y el ruido de las máquinas marcaban el alborozo habitual. Eran poco más de las 9:00 am.

                                                DESTINO CERCANO

Treinta y tres kilómetros más al sur se trasladó 26, hasta llegar al municipio de Amancio para conocer a fondo esta vorágine. Y allí, en la referida UEB, encontramos a hombres y mujeres laboriosos tras tres años detenidos en sus predios el apasionante universo de la destilación del alcohol de caña de azúcar.

Lo primero que dejaron claro es que nunca se paró la producción de ron, pues la materia prima les llegaba desde otros espacios de Cuba. Pero, por supuesto, la meladura devuelve la vida a la destilería y, con ella, el ritmo a los fermentadores, el aliento a los salarios obreros y el vigor a una planta automatizada en su totalidad.

Allí nos recibe el veterano Roberto López Alonso, quien se desempeña como especialista principal en la fabricación de alcohol, con una experiencia notable en estos asuntos. Confirma que, a pesar de los problemas que tiene el país, cuentan con los insumos necesarios para las labores.Roberto López Alonso.

"Hasta el momento la meladura se comporta estable y cumple con los parámetros establecidos; con ella hay que ser cuidadosos. Se crearon todas las condiciones para que no se fermente o le caiga microorganismos extraños que la puedan atacar.

"Ahora mismo la faena marcha bastante estable y estamos haciendo alcohol rectificado y aguardiente; los análisis confirman la calidad del proceso y la producción final".

Marcos Montero, jefe de Producción, se muestra satisfecho. "Ya comenzamos la elaboración de ron para que se pueda vender a la población en estos días de fin de año. Entregaremos aguardiente y ron Sevilla en los próximos días. Ha sido un 2022 difícil, pero ayudaremos a dar un poco de alegría al pueblo".Marcos Montero.

Mientras conversamos, las miradas casi por instinto, van desde la destilería hasta la línea del tren; porque sí, están en las dinámicas fabriles, pero a la vez tienen el mecanismo listo para recibir el tren con la preciada carga que les llegará en un rato desde tierra vecina y les garantizará la continuidad de los empeños.
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Hablamos de un proceso complejo que no hace a nadie feliz del todo. Por un lado, quienes sueñan con ver en activo otra vez al central Amancio Rodríguez, aportando miel desde tan cerquita para la producción de alcohol; y por el otro, el colectivo del "Colombia" aspirando a lucir las máquinas de la industria funcionando, mientras la meladura se convierte en miel y cristaliza el grano maravilloso del azúcar de caña.

Pero prefieren asumirlo como una ruta, un aliento, un salto en el camino importante de la recuperación del sector azucarero. Esa que debe partir, en primerísimo orden, de la siembra atinada y la atención a la gramínea.