Ciudad de Panamá.- Panamá será sede de la XVI Conferencia de las Partes (COP16) de la Convención Ramsar sobre los Humedales, uno de los principales encuentros mundiales dedicados a la protección de esos ecosistemas y la biodiversidad, trascendió hoy.

Según informó el Ministerio de Ambiente, la reunión se celebrará del 7 al 15 de junio del 2028 en la capital panameña y prevé congregar a unos mil 500 representantes de más de 170 países, además de científicos, especialistas, pueblos indígenas, organizaciones ambientalistas y representantes del sector privado.

La designación oficial de Ciudad de Panamá como sede fue formalizada mediante la firma de un acuerdo entre el ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, y la secretaria general de la Convención Ramsar, Musonda Mumba.

Panamá forma parte de la Convención desde 1989 y cuenta con seis sitios Ramsar reconocidos como humedales de importancia internacional: la Bahía de Panamá, el Golfo de Montijo, San San Pond Sak, Punta Patiño, Damani-Guariviara y el Complejo de Humedales de Matusagaratí.

Esos espacios constituyen corredores biológicos que enlazan la biodiversidad de Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica, sirven como áreas de reproducción para numerosas especies de peces y aves migratorias y desempeñan un papel esencial en la regulación de los procesos hídricos costeros.

El istmo posee una amplia diversidad de humedales, entre ellos manglares, estuarios, marismas, lagunas costeras y humedales de agua dulce, cuya ubicación entre los océanos Pacífico y Atlántico les permite cumplir funciones ambientales estratégicas como la protección de las costas, la captura de carbono, la regulación del agua y la conservación de la biodiversidad.

Navarro afirmó que la elección de Panamá como sede de la COP16 constituye un reconocimiento al trabajo desarrollado por el país en la protección de estos ecosistemas y una oportunidad para mostrar al mundo soluciones basadas en la naturaleza.

"Nuestros manglares y humedales son ecosistemas únicos y majestuosos que ocupan una proporción importante del litoral panameño y proporcionan un valor económico irremplazable a nuestras comunidades costeras. Los estamos cuidando de la mano de esas mismas comunidades, fortaleciendo la conservación de las áreas protegidas costeras y los corredores biológicos y humedales de los que dependemos tantos panameños para nuestra alimentación y bienestar", señaló.

Entre los principales objetivos de la Conferencia figuran la adopción de acuerdos globales para la protección y el uso sostenible de los humedales, considerados ecosistemas esenciales para la vida humana y la biodiversidad del planeta.

Las autoridades panameñas consideran además que la celebración de la COP16 permitirá fortalecer alianzas regionales, atraer inversiones destinadas a la conservación y posicionar a los territorios tropicales en los debates internacionales sobre el manejo sostenible de los humedales.

La Convención Ramsar es un tratado intergubernamental adoptado en 1971 en la ciudad iraní del mismo nombre para promover la conservación y el uso racional de los humedales.

En la actualidad cuenta con 172 Estados miembros y más de dos mil 500 sitios designados como Humedales de Importancia Internacional.