Las Tunas. - La derrota duele. Pero si hay un equipo que ha convertido la tensión en costumbre dentro del béisbol cubano, ese son los Leñadores de Las Tunas. La caída en la final de la IV Liga Élite ante Industriales, por cuarta ocasión en sus últimas cinco finales importantes, no es un simple fracaso; es la confirmación de una dualidad que define a la novena tunera: su extraordinaria capacidad para competir en la cima y, quizás, la pérdida de la virtud de dar el golpe final. El marcador final de la serie, 4-1, no refleja la paridad de los juegos, pero sí resume una verdad incómoda: el picheo abridor de los azules fue un muro que la ofensiva verdirroja no pudo escalar.
Una pregunta resuena: ¿qué pesó más, el buen picheo de los Industriales o el mal bateo de Las Tunas? La respuesta, fría y basada en los números compilados por nuestro experto el Msc. Modesto Castelló, apunta a la primera opción. No se trató de que la ofensiva tunera estuviera seca; el equipo promedió .277 en la serie, superando el promedio colectivo de los propios campeones (.236). Sin embargo, la clave de la derrota no está en la cantidad, sino en la oportunidad.
FALLAR EN EL MOMENTO PRECISO
El "clutch" o capacidad para batear con corredores en posición de anotar fue el gran talón de Aquiles de la Cuadrilla. El análisis de la estadística de bateo con corredores en base es demoledor. En esa situación, que es la que define los juegos de playoffs, los tuneros vieron cómo su promedio se desplomaba a .290, mientras que Industriales, que apenas bateaba .236 en general, elevaba su efectividad a .291 en los momentos críticos. Esto no es una casualidad; es el reflejo de un pitcheo de relevo que supo apagar incendios y de una ofensiva azul que encontró la manera de ser más oportuna.
Pero, ¿cómo se explica esta inconsistencia en el roster verdirrojo? Aquí es donde los números individuales comienzan a contar una historia de luces y sombras. Mientras que Yassel Izaguirre (.400) y Henry Quintero (.400), este último con un impacto estratosférico de tres jonrones y un OPS de 1.056, mantuvieron el pulso ofensivo, el resto del lineup mostró una fragilidad alarmante en los momentos de mayor presión. Jugadores como Yudier Rondón (.143) o Yordanys Alarcón (.238), piezas que se esperaba fueran puntales en el centro de la alineación, no pudieron replicar su nivel de temporada regular y vieron cómo su promedio se desplomaba precisamente cuando más se les necesitaba. La intermitencia de Luis Antonio Pérez (.200) y la sequía absoluta de Osman Antonio Caruncho (.000) completaron el cuadro de una ofensiva que, a pesar de conectar 12 hits en el cuarto juego, nunca encontró la manera de hilvanar rachas consistentes contra el pitcheo abridor azul. La incapacidad de la parte gruesa de la batería para acompañar a sus compañeros más efectivos fue la metáfora perfecta de una alineación que dependió de un puñado de maderos para generar daño, una carga que resultó insostenible a lo largo de los cinco juegos.
DESDE EL BOX
El picheo fue una historia aparte. El cuerpo de lanzadores tuneros, en su conjunto, mostró dos caras. Los abridores sufrieron un golpe brutal. El 6.75 de efectividad colectivo es una sentencia de muerte en cualquier serie corta. Nombres como Geonel Gutiérrez, que en 7.2 innings permitió ocho carreras, o el propio Enyer Fernández, que en apenas un tercio de entrada en su apertura permitió dos anotaciones, dejaron a la defensa en una posición insostenible.
La clave de la derrota, sin embargo, no estuvo en el relevo, sino en la incapacidad de los abridores para cumplir con su cometido. El cuerpo de relevistas de Las Tunas tuvo una efectividad de 2.03, una cifra más que respetable, y fue comandado por un Yankiel Mauris que fue un muro, con un WHIP de 0.97 y 11 ponches en 10.1 innings. Pero estos esfuerzos, aunque heroicos, siempre llegaron con el equipo en desventaja, obligados a apagar incendios que los abridores habían encendido. Por el contrario, Industriales, con un cuerpo de abridores que dejó una efectividad de 2.40 y promedió más de seis innings por salida, podía administrar sus recursos y sacar ventaja sin tener que quemar su relevo en los primeros tercios del partido. La excepción tunera fue Yosmel Garcés, quien en su apertura de 3.2 innings no permitió carreras, pero su salida fue demasiado corta y forzó al bullpen a trabajar desde el cuarto episodio, un desgaste que se pagó caro en los juegos siguientes.
En medio de este panorama, el regreso a la senda del triunfo de Keniel Ferraz fue un rayo de esperanza. El derecho, que había generado dudas tras sus malas actuaciones en la parte final de la clasificatoria tras su regreso al equipo, especialmente en la serie semifinal ante Holguín, se reencontró con su mejor versión en la final. En siete innings de labor, Ferraz permitió apenas cinco hits, ponchó a seis y no regaló carrera limpia, dejando una efectividad de 0.00 y un WHIP de 0.86 que recordaron al lanzador dominante que había sido pieza fundamental en temporadas anteriores. Su actuación, sin embargo, no fue suficiente para cambiar el rumbo de una serie donde el daño ya estaba hecho desde los primeros innings.
El pitcheo abridor de Industriales fue una obra de arte de la estrategia. Cada uno de sus lanzadores, desde Fher Cejas hasta el refuerzo Alain Sánchez, supo identificar las debilidades de la tanda tunera. Los pitchers de Industriales trabajaron con una efectividad magistral en la zona de strikes, forzando a los bateadores tuneros a hacer contacto débil. Este control de la zona, sumado a una defensa que solo cometió dos errores, convirtió a Industriales en un equipo imbatible.
CUATRO FINALES, TRES DERROTAS: ¿EL VASO MEDIO VACÍO?
El análisis frío de la estadística nos deja con la imagen de un equipo que fue superado tácticamente en los momentos decisivos. Las Tunas demostró que puede jugar de tú a tú a cualquiera, pero no pudo resolver el enigma de un pitcheo abridor que fue superior en casi todos los encuentros.
Al mirar hacia atrás, la historia verdirroja en las finales es un ejercicio de resistencia. Las derrotas consecutivas ante Ciego de Ávila y Matanzas (0-4 en ambas) y ahora ante Industriales (1-4) pintan un cuadro de frustración. Sin embargo, el contexto es vital. Hace una década, que Las Tunas fuera protagonista de todas las finales importantes del béisbol cubano era impensable. Ahora, es una constante.
La frase “llegar a la final ya es una victoria” suena a consuelo de perdedor, pero en el contexto del béisbol cubano, donde los escasos recursos no son parejos para todos, es una verdad a medias. Las Tunas ha roto la hegemonía de los llamados “cuatro grandes” del béisbol y se ha unido al empuje de otros como Matanzas, Granma o Ciego de Ávila, y ha construido un proyecto deportivo sólido. La analogía del vaso medio lleno y medio vacío es la que mejor se ajusta a su realidad.
El vaso, para los pesimistas, está medio vacío porque el equipo ya perdió la capacidad de ese "empujón final"; para los optimistas, está medio lleno porque llegar a la final es un logro en sí mismo. Pero la conclusión más acertada, la que se desprende de los números, es que el vaso está justo a la mitad. Las Tunas no ha perdido su “magia ganadora”; más bien, ha demostrado que es un equipo competitivo que necesita un reajuste fino para volver a superar el último escalón. Su respeto en el béisbol doméstico es incuestionable, y su capacidad para estar en la pelea, una y otra vez, es su mayor fortaleza.
