Las Tunas.- Luego de su juego salvado del pasado domingo, el zurdo Yudiel Rodríguez sumó hoy su segunda victoria en postemporadas, tras guiar a Las Tunas a éxito de 7x0 y completar, con ayuda del relevista Yosbel Alarcón, la segunda lechada de los Leñadores en el play off de cuartos de final ante las Avispas de Santiago de Cuba.
El triunfo pone delante 2-1 a los del Balcón de Oriente y los deja a solo un paso de incluirse en la semifinal de la 60 Serie Nacional, donde ya espera el campeón cubano, Matanzas. De conseguir su pasaje, los tuneros asegurarían, al menos, el tercer puesto de la temporada y conquistarían su cuarto podio consecutivo en el béisbol de la Isla.
Por aquello de que ningún juego se parece a otro, tras las joyas de picheo apreciadas en el juego 2, bastaron unos minutos del primer episodio para que los dos abridores se metieran en grandes problemas y se anotara el mismo número de carreras que dos días atrás.
Solo que a las Avispas les salió cruz, después de que Adriel Labrada se ponchara con dos corredores en circulación; mientras a los Leñadores les cayó de cara la moneda, al combinar sencillos de Yuniesky Larduet, Andrés Quiala y Dánel Castro con un error en fildeo del jardinero izquierdo y otro cañonazo remolcador de Rafael Viñales. Fue el presagio de lo que traería el choque: una pobre salida de Font y una sobresaliente actuación de Rodríguez.
El racimo de tres anotaciones conseguido por Las Tunas le dio cierta calma a Yudiel, quien trabajó con extrema comodidad a la tanda baja. En el tercer episodio, sin embargo, cuando regresaron los mejores bateadores, un boleto y un sencillo le volvieron a complicar y llevaron su conteo de lanzamientos por encima de 50. A pura experiencia, el zurdo tunero salió del mal momento, tras dominar a Ruden Sánchez y retirar a Edilse Silva por la vía de los strikes.
No parecía ser una buena tarde para los serpentineros, aunque en definitiva solo uno de ellos salió mal parado: Carlos Font no pudo sobrevivir al final del tercer capítulo. Aun con su velocidad por encima de las 90 millas por hora, el muy buen lanzador santiaguero estuvo lejos del nivel mostrado en sus dos salidas anteriores de la temporada ante la escuadra verdirroja.
Un largo doblete de Yosvani Alarcón impulsó la cuarta anotación tunera del choque y sacó del montículo a Font, mientras que, ante el relevista Wilber Reyna, Yordanis Alarcón produjo la quinta con un elevado de sacrificio que se quedó a centímetros de convertirse en jonrón y Andrés de la Cruz remolcó una más al encender cohete a la pradera central.
La ofensiva de Las Tunas, aletargada en los dos primeros partidos del play off, comenzó a mostrar su poder de fuego en un primer tercio muy productivo: seis carreras, ocho jits y un gran provecho de los tres errores cometidos por la defensa rival.
Y si en el inicio les favoreció, la moneda volvió a caer del lado tunero en el final del quinto, cuando la fortuna les acompañó para anotar una más, ya frente a los envíos de Uber Luis Mejías. Después de un boleto a Viñales, Yordanis se apuntó un jit de carambola que se levantó en el momento en que Santiago Torres lo iba a convertir en doble play. Acto seguido, un elevado de Andrés de la Cruz ganó categoría de inatrapable impulsor, tras un lance en el que el jardinero izquierdo Ariel Benavides pudo hacer mucho más.
Mientras, Yudiel Rodríguez continuaba avanzando, a pesar de no gozar de su mejor comando y de sobrepasar la cifra de 100 lanzamientos apenas en el sexto episodio. En definitiva, el abridor de los Leñadores trabajó 7.0 entradas, con igual número de ponches propinados y solo cuatro jits admitidos.
Más allá de regalar cinco pasaportes gratis, el serpentinero de 37 años cumplió sobremanera su responsabilidad como uno de los hombres de cabecera en el staff de Pablo Alberto Civil, al sumar su segundo triunfo en postemporadas solo dos días después de haber salvado el gran choque tirado por Carlos Juan Viera. Los siete ceros de Yudiel se sumaron a los nueve del pasado domingo y al del octavo inning del primer partido, hasta completar 17 escones en línea del picheo tunero.
Para el octavo episodio, con su abridor fuera por lanzamientos, Civil debió apelar a su bullpen. Nada más iniciar su trabajo, el diestro Yosbel Alarcón permitió doblete de Ruden Sánchez, ponchó a Edilse y transfirió con solo cuatro lanzamientos a Adriel Labrada. La seguidilla, no obstante, se mantuvo intacta luego de que Ariel Benavides y el emergente Denis Alá dejaran a los dos corredores en circulación.
En definitiva, Yosbel se las arregló para completar el encuentro y estirar hasta 19 la cadena de ceros de un picheo que ha contado con grandes aperturas de su dupla Carlos Juan Viera-Yudiel Rodríguez y que este martes fue mejor respaldado por su ofensiva.
Por segundo día, el torpedero Andrés de la Cruz destacó madero en mano al producir de 4-2 con par de remolques, mientras Yosvani Alarcón (4-2/2B), su hermano Yordanis (2-1/C) y el inicialista Viñales (3-1) impulsaban una carrera cada uno.
El próximo jueves, las Avispas saldrán con la obligación de ganar y ya han anunciado como abridor al veterano Danny Betancourt. Los Leñadores, en tanto, podrían enviar al montículo del estadio Cándido González al diestro Alejandro Meneses, si bien manejan la alternativa de volver a tirar de Carlos Juan Viera.
No obstante, la opción de poder definir en un quinto encuentro y los tres días de descanso con los que llegaría su as al cuarto juego, inclinan la balanza del lado de la cordura, por lo que probablemente Civil prefiera utilizar a Viera con cinco días de recuperación, a menos que necesite un cierre en el que el líder de su staff no realice demasiados lanzamientos.
