Las Tunas.- Hace un año y seis meses se reportaron en nuestro país los primeros casos postivos a la Covid-19. Desde ese entonces,mucho se ha hablado de cómo entre todos podemos ponerle un freno a este nuevo virus. Lamentablemente, hay quienes aún piensan que el SARS-CoV-2 es un simple catarro y que la Organización Mundial de la Salud exagera al hablar de la fácil propagación del mismo.
Lo cierto es que cada uno de nosotros tiene un papel importante en el desarrollo de los brotes de coronavirus y un alto potencial en hacer que esta pandemia sea mucho peor. ¿A qué se debe esto? Pues a que el SARS-CoV-2 es más contagioso y mortal que la gripe común. Una persona puede transmitirlo fácilmente a otras sin saberlo, y estas, a su vez, lo transmitirán a otras más, creando algo parecido al efecto de bola de nieve.
La buena noticia es que de la misma forma en que se puede transmitir con tanta facilidad, se puede evitar su transmisión si estás dispuesto a quedarte en casa. Así es: con solo sentarte en el balance o sofá de tu casa, podrías estar salvando vidas.
Digamos que una persona con coronavirus se lo transmite a tres más (algunos expertos afirman que tres es la media, aunque la variante Delta del virus tiene una media de 8), generando así una pesadilla para el Sistema de Salud Pública que afecte a miles. Pero también pensemos que esa misma persona mitigó dicho efecto mediante el distanciamiento social, quedándose en casa, evitando acudir a colas innecesarias. Así, este individuo pudo privar al virus de la oportunidad de infectar a una mayor población.
Un ejemplo sorprendente de este fenómeno en el mundo real es la mujer conocida como Paciente 31. En Corea del Sur solo había 30 casos de Covid-19 hasta que, en febrero de 2020, ella se infectó y empezó a propagar el virus sin darse cuenta. A pesar de tener fiebre, comió con un amigo en un hotel y asistió a los servicios religiosos, entrando en contacto físico con muchos de los fieles. En cuestión de días, cientos de personas de la iglesia y sus alrededores dieron positivo en las pruebas de Covid-19.
¿Le gustaría ser el paciente 31 y sentirse responsable de la vida de sus allegados? Estoy segura de que no.
Por eso, aunque seas joven y sano y creas falsamente que el virus no puede matarte, ¡sí puede! Harías bien en quedarte en casa para proteger a los demás, especialmente a los mayores e inmunodeprimidos, que corren un mayor riesgo de morir si contraen la Covid-19; así como a los trabajadores de Salud que se exponen al riesgo cada día.
DESGLOSANDO LAS MATEMÁTICAS DE LA INFECCIÓN
Hugh Montgomery, director del Instituto para la Salud y el Rendimiento Humano de la Universidad de Londres, desglosó las matemáticas de una forma increíblemente clara y sencilla.
Para determinar el grado de contagio de una enfermedad, los expertos utilizan el número básico de reproducción, denominado R0. Esto se refiere al número de personas que alguien enfermo infectará por término medio en un grupo que no tenga ya inmunidad. Cuanto mayor sea el R0, mayor será la probabilidad de que muchas personas enfermen.
El R0 de la gripe común es de 1,3. Por lo tanto, si usted contrae la gripe, la transmitirá, por término medio, a 1,3 personas. Montgomery calcula que si cada una de esas 1,3 personas la transmite a otras 1,3, y eso sigue ocurriendo 10 veces, entonces a la décima vez, 14 individuos tendrán la gripe.
Sin embargo, el coronavirus es más contagioso que la gripe común. Los científicos todavía están tratando de averiguar el R0, y en cualquier caso no es algo que se fije con precisión, ya que las enfermedades se comportan de manera diferente en distintos entornos y algunos habitantes (conocidos como "superdifusores") son más contagiosos que otros. Pero la Organización Mundial de la Salud afirma que la mayoría de las estimaciones del R0 del coronavirus se sitúan en torno a 2 o 2,5; mientras que algunos cálculos lo sitúan en 3,11. Montgomery utiliza un R0 de 3 para hacer sus análisis.
"Cada persona se lo pasa a tres, ahora no parece una gran diferencia, pero si cada uno de esos tres se lo pasa a tres más y eso ocurre en 10 capas, ha sido responsable de infectar a 59 mil ciudadanos", dice.
Las matemáticas de Montgomery simplifican un poco la realidad; por ejemplo, asume que todas las personas en las 10 capas de transmisión serán susceptibles de contraer el virus, mientras que algunas podrían tener ya inmunidad. Pero su argumento básico se mantiene.
Y la conclusión a la que llega al final es crucial: "Si eres lo suficientemente irresponsable como para pensar que no te importa contraer el coronavirus, recuerda que no se trata de ti, sino de todos los demás".
Aunque puede ser realmente difícil actuar de forma altruista cuando los beneficiarios son tan invisibles -al fin y al cabo, no podrás ver al abuelo o a la enfermera que has evitado que enferme-, debes saber que los beneficios son reales.
Cada día que practiques el distanciamiento social durante la pandemia estarás haciendo un gran favor a otro ser humano (tal vez a cientos o, incluso, miles). Así que, si puedes, quédate en casa. Es el acto de heroísmo más fácil que podrás hacer.
