AlaMesa surgió como una web-repositorio de restaurantes de la Isla, fundamentalmente privados, pero la idea creció con el tiempo hasta convertirse en un espacio para que comulguen todos los amantes de la gastronomía de la Mayor de las Antillas. Además del portal online, en el que existe una robusta base de datos, aparece un blog sobre temas culinarios, un boletín electrónico y lo que se ha convertido en su producto estrella: la aplicación AlaMesa.
Por mucho, es una de las más conocidas de las realizadas aquí, y al estar hecha tanto para iOS como para Android ha logrado insertarse en los dos mercados más competitivos del momento. En abril del 2014, la Oficina de Diseño de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (Uneac), le otorgó al diseño de la plataforma el Premio Cajalta, lo que ya habla de la calidad de su concepción visual, a lo que se suma la arquitectura de la información, muy intuitiva y amigable, que facilita la experiencia del usuario.
Una de las virtudes de los desarrolladores de AlaMesa ha sido conocer muy bien su público potencial y lo que quieren sus clientes. Muestra de ello es que ante las limitaciones que existen para la conexión a Internet a través de los celulares (técnicas y económicas), han apostado por emplear esquemas de standalone, o sea que el software no necesita conectarse a la red para trabajar, sino que se apoya en una base de datos que actualizan periódicamente.
Este modelo de desarrollo ha sido ampliamente aplicado en el país por otras creaciones similares, y en la actualidad, a pesar de los avances en la conectividad, no se ha abandonado, sino que suele presentarse de forma híbrida, o como una opción para los usuarios, toda vez que los precios de conexión todavía son altos.
AlaMesa surgió en el 2013 y se fundamenta en la base de datos del repositorio online vinculándola con el cliente mediante geolocalización. Al seleccionar una propuesta, la persona puede conocer la dirección, precios, tipo de comida, horario, opciones de pago, galería de imágenes, entre otras notificaciones.
La aplicación evidencia que ha sido trabajada con mucha creatividad. Permite revisar mapas, establecer lugares favoritos con breves notas sobre lo que nos gustó allí para después recordar, obtener publicidad y recomendaciones vía SMS y de forma personalizada, e incluso, presenta detalles como el hecho de que si se sacude el celular aparecen curiosidades culinarias.
La promesa de que Internet pronto será viable a través de la red de datos móviles (3G) abre novedosas oportunidades de desarrollo para AlaMesa, sobre todo, por la posibilidad de incorporar nuevos módulos que hagan más sociables las experiencias de los comensales en los establecimientos y poco a poco, el directorio, pueda convertirse en una suerte de red social sobre la cultura gastronómica cubana.
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