La figura de Antonio Maceo se erige como la antítesis más firme de esa posición, muy especialmente por su intercambio con el llamado "Pacificador" en los Mangos de Baraguá, escenario que es sinónimo de protesta, valentía y defensa franca de la necesaria continuidad de la lucha por la total emancipación del país.
Allí, guarecido en el monte, aquel 15 de marzo, estuvo Vicente García, "por si vienen con traición" los españoles al encuentro marcado. Un hombre que, ya antes de esa fecha, había dicho a las tropas coloniales que no aceptaba para Cuba paz, sin libertad plena.
Todo sucedió en El Chorrillo, sitio olvidado por algunos libros, al que acerca ahora el historiador de Las Tunas, Víctor Marrero, convencido de que para el negociador peninsular era sumamente importante que García firmara el Pacto del Zanjón. Se sabía de la fidelidad de su tropa y la ascendencia del mambí en toda la región. Los demás jefes, a él, de seguro, lo seguirían.
"El León de Santa Rita está entre los promotores más significativos en Cuba de la continuidad de las hostilidades. En ese lugar se reúne junto a su Estado Mayor y a los elementos base del Oriente y Camagüey con Martínez Campos. Allí deja claro que una paz que no lleve la libertad de la República es algo que no existe en su vocabulario. Para él no cabían la rendición y la derrota.
"Constituye una de las primeras protestas que se hacen (7 de febrero de 1878). Anterior y similar a la de Baraguá. La posición del célebre mambí fue siempre abiertamente radical en este aspecto, algo que le hizo ganar muchos enemigos, incluso, dentro de las huestes insurrectas".
Las tropas tuneras fueron las últimas en deponer las armas (6 de junio de 1878), obligadas por las difíciles condiciones materiales. Ya en aquellas fechas los grandes hombres de esa década de combate estaban fuera de Cuba. Solo quedaba aquí Vicente García, que salió del campo de batalla cuando no tuvo otra opción. El mismo patriota que había sido nombrado el 16 de marzo, horas después de la más trascendental protesta, como general en jefe de los ejércitos de la República. Maceo era su segundo al mando.
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