Las Tunas.- Un Yadir Drake absolutamente gigantesco, con seis jits y siete impulsadas, tiró del carro hoy junto al relevista Joel Suárez, para que los Cocodrilos de Matanzas vencieran 12x7 a los Leñadores de Las Tunas en una batalla épica que deja la segunda semifinal de la 60 Serie Nacional igualada a dos triunfos por bandos.
Once entradas fueron necesarias para que los vigentes campeones de Cuba se llevaran el triunfo, después de un inicio en tromba que se llevó por delante al abridor tunero Ángel Sánchez y al apagafuegos Kenier Ferraz.
Un cuadrangular de Drake en el primer episodio remolcó las tres primeras carreras del choque, apenas un adelanto del juego monstruoso que tendría el slugger yumurino. En esa propia entrada, con un fildeo extraordinario sobre conexión de Rafael Viñales, evitó par de carreras para un equipo de Las Tunas, que casi sobre el final vio cómo el jardinero central Eduardo Blanco le arrebataba el triunfo, robándose de manera espectacular un batazo de Dánel Castro con etiqueta de jonrón.
Los seguidores tuneros intuían que sería un día difícil y el comienzo no pudo ser peor, con siete anotaciones matanceras en las dos primeras entradas. Sin embargo, cuando muy pocos lo esperaban, dos relevistas dieron el paso adelante que necesitaban los Leñadores: Yasel Labrada, con una larga labor de contención (sin carreras en 5.1 entradas), y Alberto Pablo Civil, enorme sobre el montículo hasta que el cansancio y la inspirada tarde de Drake lo bajaron el box.
Pero mucho antes, todavía en la primera mitad del juego, los dirigidos por Pablo Alberto Civil demostraron que el coraje ha pasado a ser su seña de identidad. Un racimo de cuatro carreras ante el abridor Naykel Cruz y el relevista David Mena comenzó a construir la remontada, que tomó forma con otras dos rayitas en la cuarta y estuvo cerca de concretarse en la sexta, cuando los tuneros negociaron al menos el empate.
Apeló entonces Armando Ferrer al diestro Joel Suárez y ese movimiento terminaría por ser decisivo en el choque. Apenas entró, Suárez obligó a Andrés de la Cruz a batear para doble play e inició una seguidilla de nueve bateadores retirados, hasta que el propio torpedero verdirrojo le conectó sencillo después de dos outs en el noveno capítulo. Otro imparable de Manuel Ávila puso la victoria a 180 pies de la goma, pero el emergente Leonis Figueredo se ponchó y el choque se fue a extrainning.
En medio de la tensión, Civil y Suárez se las arreglaron para caminar hasta el onceno acto, aunque en el final del décimo el tremendo fildeo de Blanco sobre la conexión de Dánel le salvó el juego a los Cocodrilos. A diferencia de los dos primeros encuentros, cuando la defensa condenó a los de la Atenas de Cuba, en el partido de hoy fueron los del Balcón de Oriente los que cometieron cinco errores.
Ya sobre el final, con Alberto Pablo exigido mucho más allá de lo aconsejable, Matanzas consiguió un racimo de cinco anotaciones que inclinó la balanza de manera definitiva. Un sencillo con bases llenas de Yadir Drake desencadenó la tormenta y los actuales monarcas le hincaron por fin sus colmillos a la victoria que deja en equilibrio el match, a la espera este viernes del duelo de ases entre Carlos Juan Viera y Yoenni Yera.
El trotamundos Yadir Drake puso sobre el terreno su larguísima experiencia en ligas de Asia y el Caribe, hasta el punto de convertirse en el primer bateador de la Serie Nacional que conecta seis inatrapables en un choque de postemporada. Drake produjo de 7-6, con un doble, un cuadrangular y siete impulsadas, secundado por Eduardo Blanco (7-4/2C/CI) y Yadil Mujica (4-3/2C/CI).
Por Las Tunas, los hermanos Yosvani y Yordanis Alarcón produjeron de 6-4 cada uno, el primero con tres anotadas y dos empujadas, y el segundo con tres remolques.
