Las Tunas.- La tabla no miente, pero tampoco lo cuenta todo. Los Leñadores marchan segundos, con balance de 11-9, solo superados por los Industriales (12-8) cuando ya se completó la primera mitad del torneo. Detrás vienen Artemisa (10-9), Mayabeque (10-10), Holguín (9-11) y Matanzas (7-12). La ubicación es inobjetable pero la pregunta debe ser otra: ¿este equipo tiene gasolina para aguantar el ritmo en la segunda vuelta? Para responder, hay que “operar” los tres órganos vitales del béisbol: el bateo, el pitcheo y la defensa; así que bisturí en mano allá vamos con nuestro experto el Msc Modesto Castelló.
HACHA CORTANTE EN CADA TURNO
Ningún conjunto de la IV Liga Elite golpea como los Leñadores. El average colectivo de .338 no solo es el mejor, sino que aventaja por 14 puntos al segundo, Mayabeque (.324). La distancia es notable si se compara con Holguín (.285) o Industriales (.284).
El OBP (porcentaje de embazado) de .422 confirma que esta alineación no depende del bateo de contacto afortunado. Sus toleteros saben negociar los turnos, caminar a la inicial y poner la pelota en juego con sentido. El OPS de .910 es el único por encima de .900 en toda la competencia.
Las 137 carreras anotadas lideran el torneo; los 45 dobles, también. Los 14 jonrones, no tanto porque son penúltimos, distantes de Industriales (32) y Holguín (32); de modo que, mientras otros equipos dependen del batazo de vuelta entera para lograr más carreras, Las Tunas las fabrica de otra manera.
Yordanys Alarcón (.378, .581 de SLU, 3 HR) y Yudier Rondón (.381, .603 de SLU, 2 HR) encabezan una línea ofensiva que no da respiro. Osman Caruncho es un refuerzo que está cumpliendo con creces pues batea .467 con OPS de 1.136 en 70 comparecencias al bate.
DEFENSA NADA ESPECTACULAR
El promedio de fildeo de .968 ubica a los tuneros en el cuarto puesto de la liga. Por delante están los industrialistas (.977), los mayabequenses (.976), los matanceros (.971) y los holguineros (.969) solo los artemiseños con .967 quedan por detrás. Los 23 errores verdirrojos en 163.1 entradas preocupan; pues contrastan con los 17 errores de capitalinos o los 18 de los de vinotinos del occidente. A menudo las pifias les han costado carreras; en un torneo de pocos juegos, esos detalles pesan como lingotes.
PITCHEO EN LA CORNISA Y LA AUSENCIA “FERRAZ”
La Cuadrilla tiene el segundo menor promedio de carreras limpias (5.23) de la liga, solo superado por el 4.79 de Industriales. Su WHIP de 1.41 los ubica en idéntica posición, únicamente por detrás también de los dirigidos por Guillermo Carmona (1.43). Sin embargo, los 45 dobles, el triple y los 21 jonrones recibidos son un dolor de cabeza. Algo que se compensa con que su tasa de slugging de los bateadores rivales (.455) es la segunda mejor de la liga, solo por detrás de Mayabeque (.486). En otras palabras: los pupilos de Rodolfo Correa no regalan muchos boletos ni tanto jits como la mayoría de sus colegas, pero cuando los permiten, son extrabases.
Yosmel Garcés (3-1, 4.76, 22.2 INN) asumió la responsabilidad de abridor de cabecera después de ser relevista el año pasado y a decir ha cumplido con su cometido. Aunque esperamos que su salida del 20 de mayo contra Matanzas haya sido solo un mal día para el santiaguero porque los 10 jits y las seis carreras limpias en apenas cuatro entradas, la colocaron entre las peores del torneo. Por su parte los refuerzos Enyer Fernández (3-0, 5.23) y Islay Sotolongo (1-3, 10.43) han sufrido en la rotación. El primero muestra un WHIP elevado (1.55) y el segundo ha sido castigado.
Hasta el juego 16, ningún abridor tunero aparecía entre los cinco con mejor promedio de puntos por apertura, según el análisis de Benigno Daquinta. La lista la encabezaban Geonel Gutiérrez (Artemisa), Fher Cejas (Industriales), Alexander Vargas (Mayabeque), Alberto Hechavarría (Industriales) y José Luis Brañas (Holguín). ¿Significa que el pitcheo tunero lo está haciendo mal? No. Quiere decir que sus abridores no han tenido salidas dominantes de alto puntaje, pero sí han sido consistentes. La rotación ha dependido más del colectivo que de una figura individual. Garcés, Fernández y Sotolongo han alternado buenas presentaciones con desastres puntuales.
El derecho Keniel Ferraz era, en la campaña anterior, uno de los relevistas más seguros del bulpén. Este año apenas lanzó 6.1 entradas en dos salidas (4.26 PCL) antes de ausentarse por problemas personales. Su ausencia pesa como una losa. Rodolfo Díaz (3.66, 14 SO en 19.2 INN) ha sido el más confiable, pero no puede cargar con todo el peso; su tocayo Rodolfo Soris ha sufrido con un PCL de 7.02. Ahí es donde será crucial lo que puedan hacer hombres probados en estas lides como el preparador Yanquiel Mauris (1.74 de PCL) y el taponero Alberto Pablo Civil (PCL de 2.00 y un WHIP de 0.88). No por reiterado es menos relevante recordar que la clasificación pasa por tener cerradores y preparadores de confianza.
RECIÉN LLEGADOS QUE ILUSIONAN
La gran noticia ofensiva son los recién llegados. Roberto S. Baldoquín es el caso más emblemático. Tras su arribo, en cuatro comparecencias al plato conectó un doble y un cuadrangular, una muestra de su calidad. El año pasado tras dos decenas de partidos bateaba para .291, con un OBP de .426 y un OPS de .826. Obviamente su presencia en el cajón de bateo se hará sentir en lo adelante. Su hermano Jean Lucas también llegó con ganas pues en sus primeros nueve turnos bateó para .444.
Otro que se esperaba con anhelo era Henry Quintero. El vertientino dijo “Hola” de la mejor manera. En apenas cuatro turnos al bate conectó dos dobles, válidos para un SLG de 1.000. La muestra es pequeña, pero reafirmó que su calidad de contacto es inobjetable. Estos tres jugadores, hasta ahora ausentes de la rotación regular, oxigenan una alineación podrá darse el lujo de colocar a quienes mejores estén madero en mano.
EL "BACK TO BACK" QUE QUEDARÁ EN LA MEMORIA
Este segmento inicial de la “Élite” 2026 dejó una nota interesante: En el primer partido entre los Cazadores de Artemisa y los Leñadores, Leonardo Joseph y Roberto S. Baldoquín conectaron jonrones consecutivos. Hasta aquí nada raro; pero sucede que el primero se concretó sin que la pelota sobrepasara las bardas, una rareza en el béisbol cubano contemporáneo. Un "Back to Back" con un cuadrangular dentro del terreno incluido es material de videoteca. Habla de velocidad, audacia y de poder. Ese destello de talento puro resume lo que el respetable desde las gradas espera ver de la Cuadrilla verdirroja: agresividad y capacidad de lograr lo extraordinario.
CANDIDATOS, SÍ; ¿FAVORITOS?
Las estadísticas generales avalan el segundo puesto de Las Tunas superado el ecuador de la justa. La ofensiva es la mejor de la liga; sin embargo, para discutir el título, los abridores necesitarán alcanzar "salida de calidad" con más frecuencia; y la defensa deberá reducir esos 23 errores que han llegado en los momentos más inoportunos.
El hacha verdirroja sigue afilada. Pero en la segunda vuelta, los bosques se vuelven más densos. La historia está por escribirse.
